催眠药是使用中枢神经系统抑制剂，引起近似生理催眠的药物。这类药物长期使用会使人产生药物依赖（药瘾）和药物耐受性，使人不得不逐渐增加服用剂量，以达到需要的药效。药物上瘾，会损害健康，严重时会改变人的心境、情绪、意识和行为。现在有的人随意、长期、大量应用催眠药物；有的人则视之为洪水猛兽，坚信是药三分毒，即便适合也绝不服用。显然这两种做法都是不当的。两者相害取其轻，当失眠对人体的危害大于药物可能的副作用时，正确、合理的使用安眠药物，可以起到较好的催眠效果。那么，如何才能合理使用催眠药物呢？
　　 1、对短期轻度失眠，首先考虑非药物疗法。培养积极健康的心态，及时疏导工作、学习、生活压力，建立良好睡眠习惯，起居有规律，适当体育运动，吃一些苹果、香蕉等对中枢神经系统有镇静作用的水果等，可以帮你进入正常睡眠状态。
　　 2、对因治疗。引起失眠的原因有很多，有单纯精神因素，也有躯体疾病因素。找出病因、有的放矢地治疗，方能取得良好效果。如抑郁症状引起的失眠，仅靠抗失眠药物是不行的。只有应用抗抑郁药物，抑郁症状改善了，才能从根本上治疗失眠。
　　 3、对症用药。根据不同性质的睡眠障碍选用不同的药物，如入睡困难者可选用起效快、半衰期短的药物；夜间睡眠浅、易醒患者可选用中效药物；早醒者可选用半衰期长的药物。
　 　4、短期、间断使用。在失眠较为严重，明显影响工作、学习、生活质量时，可以适当使用小剂量催眠药物，一旦失眠改善，即可逐渐停药，连续服用同一药物不应超过3个月。有的人间断出现严重的失眠，可以间断服药，即在严重失眠时服药，而不必每天服药。短期、间断服药一般不会产生药物依赖。
　 　5、交替使用。长期使用同一种催眠药物，常会降低药物功效，即产生耐药性，同时可能产生药物依赖（成瘾性）。如果使用一种药物1—2个月后，可换用另一种不同化学结构的催眠药；也可尝试2种药物每天交替使用；对于长期用药患者，应考虑几种催眠药物轮换交替使用。
　 　6、缓慢停药。睡眠改善后不可突然停药，要逐渐减量，可每2—3天减总量的10%，以减轻或避免戒断症状。在减药过程中可能出现睡眠波动，不必紧张，这是正常的生理、心理反应。随着时间推移，这种情况会逐渐消失，不必盲目地增加药物。
　　以上是催眠药使用常识。看到这里有的读者朋友会问了：吃这类药物能不能把我们孩子吃傻了。答案是催眠类药物和其他药物一样，会随着人体的新陈代谢排出体外，随着药物的中止，它的副作用也随之停止。但就像其他降压药、感冒药一样，催眠类药物也不能乱吃。有的读者朋友自行到药店买催眠吃，结果反而达不到预期效果甚至加重了失眠。这是因为任何药物都有副作用，非专业人士很难弄清楚：
        1、药物与药物之间。由于药理作用不同，两种以上药物有的吃进去会互相打架；有的友好互助造成过量，这都会伤害到我们的身体。
        2、药物与器官之间。任何药物都有副作用说明书，药物对我们的人体器官会有一定的损害。但衡量利弊，权衡得失，在对症治疗上，相信专业医生是最有发言权的。他给你推荐药物时，会把潜在风险降到最低，尽量避免药物副有用，把药物的治疗作用发挥到最高。
        3、药物半衰期。用老百姓的话讲，就是药劲儿多大、能管多长时间，比如有些药半衰期长，你睡到早晨也醒不了，导致上班迟到或者昏昏沉沉。而有些药过量了，能让大象睡三天！ 对于经常无法入眠的人，可以尝试服用新型短效催眠药。这种药作用时间短，起效迅速，晚上11时左右服用，药效凌晨就退了，不影响次日早起及学习。不同催眠药的药效及起效时间不同，考生千万不要随意购买催眠药，一定要在专业医生指导下进行试服用，以达到理想效果。
                      主任医师 孙相国 
                      主任药师 王锐成