王大娘，61岁，身材较胖。她成年生活的大部分时间都被抑郁症（MDD）困扰，并且在她产后还出现过抑郁症症状的进一步恶化。当对她进行初步评估时，她的抑郁筛查量表得分很高。她对我说，作为一个单身母亲抚养孩子长大，她需要长时间工作来补贴家用，多年来睡眠时间都很少。她之前没有服用过抗抑郁药，因此在治疗期间，她很快就对抗抑郁药作出反应。显而易见的是，抗抑郁药对她的症状起到了一定的控制作用。但她仍然感到疲劳、浑身乏力，做什么事都提不起精神。
      在随后的临床观察中，我又找到了她的其他主要症状，包括快感缺乏、睡眠过度、将睡眠作为应对机制、注意力低下、烦躁不安、情绪调节能力差等。她每个晚上的睡眠时间都可以达到7-8小时，但是她每天早上醒来都觉得很疲倦。按常理，她这个年纪每天睡7、8个小时，白天不应当如此疲倦，她将这种疲倦归因于她的抑郁和低落。经过进一步调查和挖掘，我发现王大娘已经有几十年的打鼾历史，但她从来没有认为这是一种病态，。
      其实王大娘患的是阻塞性睡眠呼吸暂停（Obstructive sleep apnea，OSA），是被美国现行诊断标准归为睡眠障碍类别的一种精神障碍。几乎所有这类病人睡眠中都有高调的鼾声、打呼噜声，影响同室人休息。而由于产生鼾症的解剖部位与耳鼻、咽喉关系密切，不少病人往往首先求治于耳鼻咽喉科。
      一项研究显示：抑郁症（MDD）与阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）之间有“共病”关系，如果存在其中一个，则另一个的发生率也会增加（若患者为MDD，则很可能伴随OSA，反之亦然）。研究也发现，轻度阻塞性睡眠呼吸暂停患者发生抑郁症的概率增加了2倍，中度至重度阻塞性睡眠呼吸暂停患者发生抑郁症的概率增加了2.6倍。由此，我确诊王大娘的疲乏感不仅来自抑郁症，更来自阻塞性睡眠呼吸暂停。
      王大娘经过系统性治疗4个月后，症状明显改善。她对我说：现在她每天早上醒来都感觉焕然一新、精神头十足，可以精力充沛地去度过一整天。很明显，正如阻塞性睡眠呼吸暂停会恶化疲劳症状一样，治疗它可以减轻疲劳感、乏力感和快感缺乏症状，从而进一步缓解了抑郁症状。
             老年心理单元    杨海波